Isa sa Natural na Kababalaghan ng Mexico
Isa sa pinakamalaking coral reef sa mundo, ang Mesoamerican Barrier Reef System, na kilala rin bilang Mesoamerican Reef o Great Mayan Reef, ay umaabot sa mahigit 600 milya mula sa Isla Contoy sa hilagang dulo ng Yucatan Peninsula sa Bay Islands sa Honduras. Kabilang sa sistema ng reef ang iba't ibang mga protektadong lugar at parke kabilang ang Arrecifes de Cozumel National Park, Sian Ka'an Biosphere Reserve, Arrecifes de Xcalak National Park, at Cayos Cochinos Marine Park.
Malalampasan lamang ng Great Barrier Reef sa Australia , ang Mesoamerican Barrier Reef ang ikalawang pinakamalaking barrier reef sa mundo at ang pinakamalaking coral reef sa Western Hemisphere. Ang isang barrier reef ay isang reef na malapit at nagpapalawak ng parallel sa isang baybayin, na may malalim na lagoon sa pagitan nito at sa baybayin. Ang Mesoamerican Reef ay naglalaman ng higit sa 66 species ng mga matitibay corals at higit sa 500 species ng isda, pati na rin ang ilang mga species ng dagat turtles, manatees, dolphin at whale shark .
Ang lokasyon ng Mesoamerican Barrier Reef ay malapit lamang sa baybayin mula sa Cancun , Riviera Maya , at ang Costa Maya ang gumagawa ng mga kalakhang destinasyon para sa mga interesado sa scuba diving at snorkeling sa kanilang bakasyon. Kabilang sa ilang magagandang dive spots ang Manchones Reef, Underwater Museum ng Cancun, at ang C58 Shipwreck . Magbasa pa tungkol sa scuba diving sa Yucatan Peninsula .
Isang babasagin na ecosystem
Ang coral reef ay isang bahagi lamang ng isang ekosistem na kinabibilangan ng mga bakawan, mga lago at mga wetland.
Ang bawat isa sa mga sangkap na ito ay mahalaga para sa pangangalaga ng kabuuan. Ang mga mangrove forest ay nagsisilbing isang buffer at tumulong upang mapanatiling polusyon mula sa lupa mula sa pag-abot sa karagatan. Gumagana rin ito bilang isang nursery para sa mga isda ng coral reef at pagpapakain at paghahanap ng mga batayan para sa magkakaibang marine species.
Ang ecosystem na ito ay nakaharap sa maraming mga pagbabanta, ang ilan, tulad ng mga tropikal na bagyo, ay natural, at ang ilan ay sanhi ng aktibidad ng tao tulad ng sobrang pangingisda at polusyon.
Sa kasamaang palad, ang pag-unlad ng baybayin ay kadalasang dumating sa kapinsalaan ng kagubatan ng bakawan na mahalaga sa kalusugan ng bahura. Ang ilang mga hotel at resort ay sumasagana sa trend na ito at nagsisikap na mapanatili ang mga bakawan at ang iba pang mga lokal na ecosystem.
Artipisyal na Reef
Isa sa mga pagsisikap na protektahan ang Mesoamerican Barrier Reef ay ang pagtatayo ng isang artipisyal na bahura. Ang malaking proyektong pangkalikasan na ito ay ginawa noong 2014. 800 guwang pyramidal na istraktura na gawa sa semento at mikro kwats ay inilagay sa sahig ng karagatan malapit sa Puerto Morelos . Ito ay naniniwala na ang artipisyal na bahura ay tumutulong upang protektahan ang baybayin mula sa pagguho ng lupa. Ang mga istruktura ay idinisenyo upang maging magiliw sa kapaligiran at hinihikayat ang pagbuo ng mga bagong likas na reef at pagbibigay-buhay ng ecosystem. Ang proyekto ay tinatawag na Kan Kanán at tinawag bilang "The Guardian of the Caribbean". Sa 1.9 km, ito ang pinakamahabang artipisyal na reef sa mundo. Nakikita mula sa itaas, ang artipisyal na reef ay inilatag sa hugis ng isang ahas.