Pagkakaiba sa pagitan ng National, Dulles, at BWI
Ang lugar ng Washington, DC, ay hinahain ng tatlong paliparan. Ang mga bisita at residente ng Capital Region ay may pagpipilian ng paggamit ng alinman sa airport pinakamahusay na naglilingkod sa kanilang partikular na mga pangangailangan sa paglalakbay. Depende sa iyong itineraryo, ang ilang mga airline ay maaaring mag-alok ng mas mahusay na mga presyo sa iba't ibang mga paliparan. Maaari ka ring makahanap ng mga direktang flight mula sa isang paliparan at hindi mula sa iba, pati na rin ang internasyonal na serbisyo. At siyempre, ang iba't ibang mga lokasyon ng tatlong paliparan ay may makabuluhang epekto sa kung gaano kaginhawaan ang gagamitin nila.
Washington National Airport (DCA)
Ang Ronald Reagan Washington National Airport , na karaniwang kilala bilang National Airport, ay matatagpuan sa Arlington County, Virginia, mga 4 na milya mula sa downtown Washington, at ang pinakamalapit na paliparan sa downtown Washington at sa mga panloob na suburb. Ang National Airport ay ang pinaka-maginhawa sa mga paliparan ng lugar para sa mga bisita na naninirahan sa gitna ng lungsod o sa mga panloob na suburb.
Ang pag-access sa at mula sa National Airport ay medyo madali. Ang paliparan ay mapupuntahan ng Metro . Gamitin ang Yellow o Blue Line upang direktang dalhin ka sa istasyon ng National Airport Metrorail at sundin ang sakop na daanan upang dalhin ka sa terminal. Maaari ka ring kumuha ng taksi papunta at mula sa paliparan. Sa panahon ng dami ng oras, ang masikip na trapiko ay maaaring maging mahirap na makarating sa National Airport, lalo na mula sa mga suburbs ng Maryland at Virginia. Kapag naglalakbay sa paliparan sa pamamagitan ng kotse, payagan ang maraming oras upang makarating sa terminal.
Nililimitahan ng maikling runway ang laki ng sasakyang panghimpapawid na lumilipad sa loob at labas ng Washington National (ang pinakamalaking ay isang 767), kaya ang airport ay nag-aalok lamang ng mga domestic flight at ilang flight papuntang Canada at Caribbean.
Ang Washington National ay kabilang sa mga unang paliparan sa bansa upang pasinaya ang TSA Pre-Check. Ang program na ito ay nagbukas ng mga pinabilis na screening lane sa mga madalas na flyer ng ilang mga airline, mga aktibong miyembro ng militar ng US na nagpapakita ng kanilang "CAC" (Common Access Card) sa tsekpoint, at mga pasahero na nakatala sa "Global Entry."
Dulles International Airport (IAD)
Ang Dulles International Airport ay matatagpuan 26 milya mula sa Washington sa Chantilly, Virginia. Ang paliparan ay tungkol sa isang 40-minutong biyahe mula sa downtown Washington sa trapiko ng walang oras. Ang Dulles Airport Access Road ay gumagawa ng paliparan na madali upang makakuha ng isang beses ka bumaba ng Interstate 495.
Ang pagkuha sa at mula sa Dulles ay isang bit mas kumplikado kaysa sa pagkuha sa National kung ang iyong patutunguhan ay downtown Washington o sa panloob na suburbs. Ito ay medyo maginhawa kung ikaw ay naninirahan sa panlabas na mga suburbs ng Virginia. Maraming shuttles at taxi sa transportasyon ng mga bisita sa buong rehiyon. Dahil madalas ang trapiko ng Washington, dapat kang magplano nang maaga at maiwasan ang mga oras ng flight na malapit sa oras ng rush kung maaari.
Kung ikaw ay nakakonekta sa isang internasyonal na flight, Dulles ay isang mas mahusay na pagpipilian kaysa sa National Airport dahil ito ay may maraming higit pang mga internasyonal na flight.
Ang Dulles ang unang paliparan sa bansa upang pasinaya ang isang system na awtomatikong kinakalkula ang mga oras ng paghihintay sa mga tsekpoint ng seguridad at ipinapakita ang mga ito sa real time. Dahil ang parehong mezzanines ay konektado lampas sa seguridad, ang mga pasahero ay may pagpipilian upang piliin ang linya sa mas maikling paghihintay.
Maaaring mapupuntahan ng Metro ang Dulles International Airport kapag ang extension ng Silver Line ay kumpleto na, inaasahang para sa 2020.
Baltimore-Washington International Airport (BWI)
Ang Baltimore-Washington International Thurgood Marshall Airport, karaniwang kilala bilang BWI, ay nasa timog ng Baltimore at maginhawa sa mga suburb sa Maryland sa pamamagitan ng I-95 at I-295. Ito ay tungkol sa 45 milya mula sa downtown Washington. Ang Southwest Airlines ay may sariling terminal sa BWI, at nag-aalok ito ng maraming flight, kung minsan sa mas mababang presyo kumpara sa ilan sa mga kakumpitensya nito, mula sa BWI.
Ang pagkuha sa at mula sa BWI ay mas madali sa Washington kaysa sa National o Dulles, ngunit ang MARC (Maryland Rail Commuter Service) at ang istasyon ng tren ng Amtrak ay malapit na, at nagbibigay ito ng serbisyo sa tren sa Union Station sa Washington, na ginagawang isang mahusay na alternatibo sa BWI hindi ito malapit sa downtown Washington bilang National o Dulles.
Ang BWI ay isang pagsubok na site para sa Kagawaran ng Homeland Security at ginagamit upang subukan ang bagong mga pamamaraan sa pag-screen ng seguridad sa paliparan.
Bilang isang resulta, kung minsan ang mga linya ng seguridad ay maaaring maging mahaba, kaya plano nang maaga para sa mga hindi inaasahang pagkaantala.