Ang Big Island of Hawaii ay ganap na nabuo ng aktibidad ng bulkan. May limang hiwalay na mga bulkan na mayroon, sa nakalipas na mga taon na milyon-o-taon, na pinagsama upang mabuo ang isla. Sa mga limang bulkan na ito, ang isa ay itinuturing na wala na at sa paglipat sa pagitan ng post post shield nito at erosyon; ang isa ay itinuturing na natutulog; at ang tatlong natitirang mga bulkan ay ikinategorya bilang aktibo.
Hualalai
Ang Hualalai, sa kanlurang bahagi ng Big Island ng Hawaii, ay ang ikatlong pinakabatang at pangatlong-pinaka aktibong bulkan sa isla.
Ang 1700 ay mga taon ng makabuluhang aktibidad ng bulkan na may anim na magkakaibang bangka na lumulubog sa lava, dalawa sa mga ito ang lumilikha ng mga lava flow na umabot sa dagat. Ang Kona International Airport ay itinayo sa ibabaw ng mas malaki sa dalawang daloy na ito.
Sa kabila ng maraming gusali ng mga negosyo, mga bahay, at mga kalsada sa mga slope at daloy ng Hualalai, inaasahan na ang bulkan ay lalabas muli sa loob ng susunod na 100 taon.
Kilauea
Sa sandaling pinaniniwalaan na isang sangay ng malaking kapitbahay nito, Mauna Loa, napag-alaman ng mga siyentipiko na ang Kilauea ay talagang isang hiwalay na bulkan na may sarili nitong sistema ng pagtutubig ng magma, na umaabot sa ibabaw mula sa higit sa 60 kilometro sa lupa.
Ang Kilauea Volcano , sa timog-silangang bahagi ng Big Island, ay isa sa mga pinaka aktibo sa mundo. Ang kasalukuyang pagsabog nito (na kilala bilang pagsabog ng Pu'u'O'o-Kupaianaha) ay nagsimula noong Enero 1983 at patuloy hanggang sa araw na ito. Sa panahon ng pagsabog na ito sa mahigit na 500 ektarya ay idinagdag sa baybayin ng Big Island.
Sa kurso ng pagsabog, ang mga lava flows ay sumira sa isang sikat na 700-taong-gulang na templo ng Hawaii, (Waha'ula heiau), sumobra sa maraming bahay kabilang ang isang pabahay subdivision na kilala bilang Royal Gardens, permanenteng hinarangan ang ilang mga highway, at kahit na nawasak ang lumang National Park Sentro ng bisita.
Walang mga indikasyon na ang kasalukuyang pagsabog ay matatapos sa anumang oras sa lalong madaling panahon.
Kohala
Ang Kohala Volcano ay ang pinakalumang ng mga bulkan na bumubuo sa Big Island ng Hawaii, na lumitaw mula sa dagat mahigit 500,000 taon na ang nakararaan. Mahigit 200,000 taon na ang nakalilipas ay pinaniniwalaan na ang isang napakalaking landslide ay nag-alis sa hilagang-silangan ng kabundukan ng bulkan na bumubuo sa kahanga-hangang mga bangin ng dagat na nagmamarka sa bahaging ito ng isla. Ang taas ng summit ay nabawasan sa paglipas ng panahon sa pamamagitan ng higit sa 1,000 metro.
Sa paglipas ng mga siglo, patuloy na lumubog ang Kohala at dumadaloy ang lava mula sa dalawang mas malaking kapitbahay nito, Mauna Kea at Mauna Loa na naglibing sa timugang bahagi ng bulkan. Ang Kohala ay itinuturing ngayon na isang bulkan na bulkan.
Mauna Kea
Mauna Kea, na kung saan sa Hawaiian ay nangangahulugang "White Mountain", ang pinakamataas sa mga bulkan ng Hawaii at sa katunayan ang pinakamataas na bundok sa mundo kung nasusukat mula sa sahig ng karagatan hanggang sa summit nito. Nakatanggap ito ng pangalan nito, walang duda, dahil ang snow ay madalas na nakikita sa summit kahit na mula sa malayong mga baybayin. Ang snow ay paminsan-minsan na may malalim na paa.
Ang summit ng Mauna Kea ay tahanan ng maraming obserbatoryo. Ito ay itinuturing na isa sa mga pinakamahusay na lugar upang tingnan ang mga langit mula sa ibabaw ng planeta. Ang ilang mga kompanya ng tour ay nag-aalok ng mga night trip sa summit ng Mauna Kea upang tingnan ang paglubog ng araw at pagkatapos ay tingnan ang mga bituin.
Ang Onizuka Center para sa International Astronomy, na matatagpuan malapit sa summit, ay isang mahusay na lugar upang matuto nang higit pa tungkol sa kasaysayan ng bundok at ang gawain na ginawa ng mga obserbatoryo.
Ang Mauna Kea ay ikinategorya bilang isang tulog na bulkan, na may huling sumabog tungkol sa 4,500 taon na ang nakakaraan. Gayunpaman, malamang na lumabas muli ang Mauna Kea sa ibang araw. Ang mga panahon sa pagitan ng mga pagsabog ng Mauna Kea ay mahaba kumpara sa mga aktibong bulkan.
Mauna Loa
Mauna Loa ang ikalawang pinakabatang at pangalawang pinaka-aktibong bulkan sa Big Island. Ito rin ang pinakamalaking bulkan sa ibabaw ng lupa. Ang pagpapalawak sa hilagang-kanluran malapit sa Waikoloa , sa buong timog-kanlurang bahagi ng isla at sa silangan malapit sa Hilo, ang Mauna Loa ay nananatiling isang lubhang mapanganib na bulkan na maaaring sumabog sa maraming iba't ibang direksyon.
Sa kasaysayan, ang Mauna Loa ay lumabas nang hindi bababa sa isang beses sa bawat dekada ng naitalang kasaysayan ng Hawaii.
Gayunpaman, mula noong 1949, pinabagal nito ang mga pagsabog noong 1950, 1975 at 1984. Patuloy na sinusubaybayan ng mga siyentipiko at residente ng Big Island ang Mauna Loa sa pag-asam ng susunod na pagsabog nito.