Ang Italian Concierge ay isa sa nangungunang mga operator ng tour at mga trip planner ng bansa. Ito specizlies sa pasadyang itineraries sa Italya, isang pagkahilig para sa may-ari Joyce Falcone
Si Falcone ay nasa negosyo sa loob ng mahigit sa dalawang dekada, na kinikilala ang pagkilala sa industriya sa itaas. Kabilang sa kanyang mga prestihiyosong accolades: maraming taon bilang Conde Nast Traveler Italy Specialist at isang Travel + Leisure A-List agent.
About.com nakipag-usap kay Falcone tungkol sa kanyang background, pagganyak at paningin para sa The Italian Concierge.
T: Paano dumating ang interes sa Italya?
A: Ako ay palaging may matinding pagmamahal sa kultura ng Italyano. Ito ay sinanay sa akin ng aking ama. Ang apat sa aking mga lolo't lola ay mga imigranteng Italyano na dumating sa mga Estado noong dekada ng 1900. Lumaki ako sa pandinig sa wikang Italyano na sinasalita sa paligid ng bahay. Ito ay nagbigay ng inspirasyon sa akin. Nagpunta ako sa eskwelahan sa Siena, na nadagdagan ang aking interes. Ito ang tipikal na junior year sa ibang bansa.
Q: Kailan ka nagpasya na pumasok sa negosyo sa paglalakbay?
A: Noong unang bahagi ng 1990, naging invovled ako sa paglalakbay sa pamamagitan ng isang fluke. Ako ay nasa isang trabaho na hindi ko gusto. Dumating ako sa isang pagdaragdag para sa gabay ng tour para sa Country Walkers. Nag-aplay ako para sa posisyon, hindi alam kung ano talaga ang inilapat ko. Pagkaraan ng isang linggo ay hiniling nila sa akin na pumunta sa Vermont upang makapanayam.
Naghawak ako ng tiket sa Argentina noong panahong iyon. Ako ay nagbabalak na pumunta doon sa loob ng ilang buwan. Pumunta ako sa Vermont sa halip at kapanayamin sa Country Walkers.
Nagsimula ako sa kanila sa Italya sa lalong madaling panahon.
Kakatwa sapat, ako ay nagtatrabaho sa Aspen sa isang ski area na kung saan lamang ay nagkaroon ng taglamig at tag-init sa trabaho. Ang pagkakataon na maging isang gabay sa paglilibot sa panahon ng tagsibol at taglagas ay isang paraan upang makaligtaan ang taon.
T: Ano ang nangyari sa unang trabaho sa Italya?
A: Sa loob ng dalawang taon, nagdaos ako ng mga grupo ng mga Amerikano.
Sampung grupo bawat taon. Ako ay isang gabay ng hiking sa buong Tuscany, sa Lake District at pababa sa Sicily. Ito ay lubos na pinalawak ang aking malalim na kaalaman at minamahal ko ito.
Nang maglaon nakapanayam ako sa ilang malalaking kumpanya na nakabase sa San Francisco tulad ng Geographic Expeditions, Backroads at Wilderness Travel. Nagtrabaho ako sa Wilderness Travel na humahantong sa malalaking grupo. Nang maglaon nagtrabaho ako sa Smithsonian Study Tours at nakuha ko ang disenyo ng tour. Tumulong ako na lumikha ng mga bagong itinerary.
Q: Iyon ay nakatulong sa iyo na magtatag ng iyong sariling kumpanya.
A: Ginawa ko ito sa aking sariling kumpanya. Nagsimula ako sa pagdisenyo ng mga maliliit na itinerary group noong 1999. Sinimulan kong ibenta ang mga ito sa mga mamimili na gumagamit ng isang maliit na listahan ng kliyente. Mula dito lumaki at lumago. Ginawa ko ang lahat ng magagawa ko upang ipakilala ang aking sarili. Internet marketing, mga presentasyon sa mga ahensya, maliit na grupo ng pampublikong pagsasalita at mga puntos ng kapangyarihan.
Q: Anong uri ng marketing ang ginagawa mo ngayon?
A: Nag-blog kami. Nasa Twiter kami kami at Instagram. Mahalaga na makakuha ng maraming mga visual na out doon na may isang destination tulad ng Italya. Inirekomenda namin ang aming website at nakatulong nang napakalakas. Ginagamit din namin ang Google Adwords, kasama ang iba pang mga tool.
Ang isang pulutong ng aming negosyo ay ulitin ang mga kliente at mga referral. Gumagawa kami ng isang newsletter bawat buwan na nakakakuha ng pumasa sa paligid sa ilang mga tao.
Q: Gaano kalaki ang iyong kumpanya hanggang sa mga tauhan?
A: Mayroon akong isang taong nagpapatuloy sa Italya para sa amin. Gumugugol siya ng kalahati ng taon doon. Siya ay isang espesyalista sa Amalfi Coast at Campagna. At mayroon akong ibang taong nag-back office para sa akin.
Ako ay nasa pamamagitan ng 5:00 o 5:30 ng umaga sa pakikitungo sa aming mga kontak sa Italya at pagkuha ng mga gawaing isinulat. Ako ay nasa tungkulin na halos lahat ng oras. Nakatutulong itong maging bilingual.
Sa negosyong ito, kailangan mong italaga at pag-ibig ang iyong ginagawa. Hindi mo ginagawa ang mater kung ano ang ginagawa ng ekonomiya o kung ano ang ginagawa ng iba pang mga operator.
Q: Ang iyong Italyano pamana din dapat maglaro ng isang malaking papel sa iyong tagumpay.
A: Bahagi ng kagalakan para sa akin ay upang maipahayag ang aking sarili at maunawaan ang pananaw ng mga Italyano. Maaari kong ibahagi ang pananaw na iyon sa aming mga kliyente dahil nakabuo ako ng mga relasyon sa napakaraming mga vendor sa Italya,
Gumagana ang buong bansa sa mga personalized na relasyon. Lumakad ako at tinutugunan ang lahat upang matiyak na alam nila ako. Ito ay isang batayan ng pagtitiwala. Gumawa ako ng mga round at makipag-usap sa kanila sa kanilang wika.
Q: Tinitingnan mo ba ang iyong sarili bilang travel agent o isang tour operator?
A: Hindi ko itinuturing na ahente. Natutunan ko ang negosyo sa paglalakad sa bansa at naimbento ko ang bahagi ng opisina. Kadalasa'y itinuturing naming isang boutique tour operator. Nagbebenta kami ng mga pakete sa mga kliyente at ahensya para sa kanila na magbenta nang direkta sa mga kliyente.
Ang isang bagay na nakakaiba sa atin ay hindi namin ibinebenta ang mga produkto ng ibang kumpanya. Nilalaman namin ang lahat ng gamit ang mga driver at mga gabay sa tour na alam namin nang personal.
Q: Iyan ba ang personal na ugnay sa isa sa iyong mga pangunahing punto ng pagkakaiba?
A: Kami ay talagang kumuha ng oras upang manatili sa hayop aspeto ng mga biyahe namin magkasama. Nangangahulugan iyon ng pagpunta sa lahat ng mga hotel, nakikita kung ano ang mga kama, tulad ng pagkuha ng lahat ng paglilibot. Alam namin kung ano ang mga kalsada sa iba't ibang bahagi ng bansa. Maaari naming ibigay ang uri ng mga detalye na nais ng mga tao. At sa mga panahong ito ang mga tao ay naghahanap ng higit pa sa isang generic na tour ng coach. Gusto nila ng isang hindi malilimutan kapag sila ay naglalakbay.
Bisitahin namin ang mga nakakubling cheesemaker, pumunta sa mga out-of-the-way winery. Ito ang mga uri ng paghahanap na nagpahiwalay sa amin. At iyon ang hinihiling ng mga tao.
T: Anong uri ng paglago ang iyong nararanasan sa sandaling ito?
A: Sa nakaraang ilang taon nakita namin ang isang pare-parehong 25-30 porsiyento na pagtaas bawat taon. Ito ay isang tunay na solid uphill trend kamakailan. Talagang nasisiyahan kami tungkol dito.
T: Anong mga uso sa paglalakbay ang nakikita mo para sa Italya?
A: Ang Amalfi Coast ay isang nangungunang nagbebenta, mayroon kaming maraming mga kahilingan para sa lugar na iyon. Napakaraming inaalok nito. Sa loob ng ilang oras maaari kang maging sa Capri , Pompeii, Herculaneo, Sorrento , Positano, Ravello at higit pa.
Nakakakuha din kami ng maraming honeymooners.
Ang isa pang trend ay ang mga tao na gusto aktibong bakasyon. Sa pamamagitan ng na ibig sabihin ko hindi lamang isang biyahe sa bus. Gusto nilang makaranas ng kaunti sa lahat, mula sa pagbibisikleta hanggang paglalakad. Karamihan sa mga tao ay ayaw ng maraming kasaysayan. Ngunit gusto nila ng maraming pagkain at alak. Gusto nila ang lahat ng bagay at lahat ng uri ng mga bagay, tulad ng isang pagkakataon upang magdala ng isang magarbong sportscar para sa isang araw.
Q: Anong payo ang mayroon ka para sa sinumang nagpaplano ng paglalakbay sa Italya?
A: Tandaan na ang Italy ay napaka-popular at kailangan mo ng maraming lead time para sa karami ng taon. Maaaring mahirap makakuha ng mga silid kung naghihintay ka ng masyadong mahaba. Nakikitungo kami sa mga boutique hotel. Ang ilan ay may mas mababa sa 35 kuwarto. Ang aking pilosopiya ay pinagmulan at nagpo-promote ng mga maliliit na boutique hotel sa ilalim ng 50 kuwarto. Karamihan sa aming mga kliyente ay nasa merkado ng luho, hinahanap nila ang apat at limang-star properties. Nahihiya ako mula sa mga kaakibat ng Amerikano para sa pinaka-bahagi at subukan upang pumunta sa mas maliit na mga katangian ng Italyano.
Ang mga ito ay mga pag-aari na nagmamahal sa buong mundo. Mayroon silang mahusay na character at arkitektura integriy. Gusto mong mag-book ng hindi bababa sa limang moths out. Kung hindi, makikita mo na ang mga ito ay nabili na o wala na ang mga suite na naiwan.
Sa taglamig maaari kang magkaroon ng mas maikling window. Ang isang buwan out ay maaaring pa rin kung minsan ay ok. Kapag nakakakuha ito ng malamig, mayroon kang isang mas madaling panahon sa paghahanap ng mga kuwarto ng hotel. Ngunit tandaan na maraming hotel malapit sa taglamig, lalo na kung malapit sila sa isang lawa.
T: Anong uri ng mga bagay ang kailangan mong malaman bago mo planuhin ang isang itinerary?
A: Kailangan nating malaman kung saan ang mga kliyente ay bago at kung anong uri ng biyahe ang kanilang hinahanap sa mga tuntunin ng kalidad. Hindi na kailangang ipaliwanag sa halaga ng dolyar. Ngunit mahalaga na malaman ang mga uri ng mga karanasan sa paglalakbay na mayroon sila at kung ano ang kanilang ginagamit.
Halimbawa, gaano karaming libreng oras ang kailangan nila? Magkano ang handholding ang kailangan nila? Ito ba ang kanilang unang paglalakbay sa Italya o kanilang ikasampung paglalakbay?
Gayundin, kung maaari silang dumating sa amin ng isang badyet na tumutulong. Kung nagtatrabaho kami sa isang ahente hindi kami direktang nagsasalita sa client. Ang ahente ay nagbibigay sa amin ng maraming impormasyon hangga't maaari tungkol sa mga kliyente, kanilang edad, mga antas ng kalakasan, at iba pa. Nais naming imungkahi ang tamang gawain.
Q: Kailan ang pinakamahusay na oras upang bisitahin ang Italya?
A: Ang ilan sa mga pinakamahusay na paglalakbay linggo simula Mayo 15. Lahat ng schoolkids ay hindi pa, kaya wala kang isang pagdagsa ng mga pamilya na tumatagal ng maraming espasyo. Ang tunay na kalagitnaan ng Mayo hanggang sa unang linggo ng Hunyo ay isang napakagandang panahon. Kung hindi man, ang taglagas ay isang magandang panahon. Ito ay hindi kapani-paniwala talaga. Mayroon kang mahusay na pag-aani ng alak mula sa kalagitnaan ng Setyembre hanggang sa katapusan ng Oktubre. Ito ay isa sa mga pinakamahusay na beses upang maging sa Europa.
Q: Ano ang ilan sa iyong mga pinaka-popular na itineraries?
A: Nagtatakda kami ng mga mini trip module na maaaring magkasama. Ang isang sikat na isa ay tatlong araw sa kanlurang Tuscany. Bisitahin namin ang Theatre of Silence, sa Lajatico, Tuscany. Ito ang bayan ni Andrea Bocelli. Sinimulan niya ang teatro, na isang bukas na ampiteatro ng hangin, upang dalhin ang commerce sa kanyang sariling bayan.
Makakakita ka ng mga bulsa ng kagandahan sa buong bansa. Mga lugar na bumalik daan-daang taon na mayroon pa rin ang lumang alindog. Ngunit, mayroong isang high-tech na bagong Italya na may mahusay. Sa halos bawat bayan na nakikita mo ang mga pagsasaayos na paghahalo ng mga lumang arkitektura na may mga bagong aspeto ng mataas na tech na disenyo.
T: Ano ang tungkol sa paglalakbay sa tren. Iyon ay talagang dumating sa isang mahabang paraan sa mga nakaraang taon, tama?
A: Oo, ito ay napaka-maginhawa. Ang mga tren ng Italo at Eurostar na mataas ang bilis ay nagdulot ng mas malapit sa bansa para sa bisita. Para sa mga biyahero na nagnanais ng logistik na lohika, ang mga ito ay isang mahusay na pagpipilian. Ito ay isang simoy upang bisitahin ang tatlong lungsod sining sa pamamagitan ng tren. Maaaring magawa ang Florence o Venice bilang isang araw na paglalakbay o isang spider trip na napakadali.
Para sa unang-oras na mga biyahero ay nagbibigay kami ng itinerary sa tatlong lungsod ng sining at maaaring isang araw o dalawa sa kanayunan ng Tuscan. Maaaring ibenta ito ng sinumang ahente.
Para sa higit pang mga natatanging destinasyon tulad ng Puglia o Sicily , mas mahirap para sa isang ahente na ibenta maliban kung ginawa nila ang paglalakbay mismo. Ito ay talagang nangangailangan ng personal na kaalaman upang maipaliwanag ito sa mga detalye.